Разработка более крупного истребителя танков, вооруженного 152-мм орудием МЛ-20, стала прямым ответом на появление у немцев во время боев у осажденного Ленинграда в январе 1943 года танка «Тигр». В течение всего 1942 года две бригады конструкторов Центрального конструкторского бюро (ЦКБ-2) под руководством ветерана подполковника Котина (он отвечал за разработку танка КВ) работали над созданием нового тяжелого танка, предназначенного для замены устаревающего КВ-1.
К концу 1943 года новая машина, разрабатываемая коллективом Котина, должна была стать базой для танка КВ-85 и серии тяжелых танков ИС, которым предстояло воевать до конца войны. В начале 1943 года проекты все еще были далеки от завершения. С таким положением дел не могли мириться ни ГКО, ни командование Красной Армии, видевшие острую необходимость в машинах, способных бороться с «Тиграми». Всего через 25 дней после получения приказа о начале работ Котин и Л.Троянов завершили создание проектов двух самоходных орудий - истребителей танков.
СУ-152 "Зверобой" — тяжёлая самоходно-артиллерийская установка
КВ-12 был оснащен 203-мм гаубицей Б-4 образца 1931 года. Из-за того что орудие уступало по дальности поражения 88-мм пушке «Тигра», проект был отклонен. Напротив, проект КВ-14, созданный на шасси КВ-1 и оснащенный дальнобойной 152-мм гаубицей МЛ-20, 14 февраля 1943 года был принят на вооружение под наименованием СУ-152. Начальная скорость снаряда СУ-152 составляла 655 м/сек, что позволяло ему пробивать броню толщиной 110 мм на дистанции 2000 м. Эффективность орудия была невысокой из-за необходимости применения боеприпасов раздельного заряжания. Это снижало скорострельность до двух выстрелов в минуту. Подобно большинству советских танков и самоходных орудий, фактическая способность поражать цели на дистанции, указанной в ТТХ, ограничивалась из-за плохого качества телескопических прицелов. Однако необходимо отметить, что, как только в войска стали поступать новые тяжелые танки, основной задачей СУ-152 стало оказание огневой поддержки пехоте.
СУ-152 "Зверобой" — тяжёлая самоходно-артиллерийская установка
Первый полк, на вооружении которого стояли СУ-152, был сформирован в мае 1943 года и, подобно частям, оснащенным СУ-76и, отправлен на Курский выступ. В наличии было всего 12 машин, но, как было объявлено позже, они уничтожили 12 «Тигров» и 7 «Элефантов» (самоходное штурмовое орудие, дебют которого также состоялся во время Курской битвы). Эти утверждения невозможно подтвердить, поскольку в течение всей войны танкисты и артиллеристы обеих сторон имели склонность при поражении любого танка противника рапортовать о нем, как о мощнейшем в арсенале врага. Ясно то, что СУ-152 оказалась чрезвычайно эффективной, удостоившись прозвища «Зверобой» за свою успешную борьбу с немецким «зоопарком» - «Тиграми», «Пантерами» и «Слонами».
СУ-152 "Зверобой" — тяжёлая самоходно-артиллерийская установка
Тактико-технические характеристики САУ СУ-152 "Зверобой"
Экипаж, чел. 5
Боевой вес, т 45,5
Длина, м 8,95
Ширина, м 3,25
Высота, м 2,45
Клиренс, мм
440
Вооружение 152-мм гаубица-пушка МЛ-20
Двигатель В-2К, дизельный, мощностью 600 л.с.
Максимальная скорость, км/ч 43
Запас хода по пересеченной местности, км 165
Запас хода по шоссе, км 330
Бронирование, мм Лоб корпуса 60 мм
Лоб рубки 75 мм
Борт корпуса 60 мм
Корма 60 мм
Крыша 20-30 мм
Днище 20-30 мм
Фото СУ-152 "Зверобой"